Het genre van het korte verhaal draait om precisie: elke zin moet iets bijdragen aan het geheel. Er is gewoonweg minder ruimte voor ellenlange beschrijvingen of rustig voortkabbelende ontwikkelingen. Toch moet het verhaal compleet en bevredigend aanvoelen (wat overigens niet wil zeggen dat een open einde niet is toegestaan).Het verhaal moet snel staan, het moet een sterke structuur hebben en personages die in niet meer dan een paar woorden tot leven komen.